Intro Trophy Heads

TrophyHeads is een serie tekeningen (elk 140 x 100 cm., siberisch krijt op papier) n.a.v. foto's, gedownload van internet met zoekterm "CEO, chairman, president".
De tekeningen zijn geen portret van de persoon, maar een portret van een imago.
De titel "TrophyHead" verwijst naar de traditie van sommige oude culturen om het hoofd van een vijand of van een geliefde voorouder te bewaren als heilig voorwerp.
Het is ook een verwijzing naar de term "headhunter"; iemand die zoekt naar mensen met speciale vaardigheden voor specifieke functies.

trophyheads ronmandos 1

trophyHeads RONMANDOS1
Trophy Heads, zaal-overzicht bij Ronmandos Gallery, 2008/2009

recensie 1

DONDERDAG 18 DECEMBER 2008
DE VOLKSKRANT | Kunst | 17

Beeldende kunst

Ontmaskerde bestuursvoorzitters

Trophy Heads van
Meinbert Gozewijn van Soest

Managers krijgen een omgekeerde

facelift.

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
AMSTERDAM Vroeger werden ze
door een woedende meute gelyncht,
met pek en veren besmeurd
of aan de schandpaal genageld.
Tegenwoordig worden
boosdoeners ‘exposed’ in de media,
blootgesteld aan onze geërgerde
en rancuneuze blikken.
Speculant Madoff van de firma
Bernard L. Madoff Investment Securities
LLC, afgelopen weekend
gearresteerd wegens een fraudezaak
van 50 miljard dollar, is op
Google terug te vinden met de
kraag omhooggeslagen in een futiele
poging zich tegen het oog van
de camera te beschermen. Weer
een aristocraat op weg naar het

recensie 2

schavot.
In de Amsterdamse Ronmandos
Gallery exposeert Meinbert Gozewijn
van Soest (1964) bewerkte
portretten van het type graaiers
dat wij associëren met de kredietcrisis.
Onder de titel ‘Tr o p h y
Heads’ toont hij tekeningen die
zijn gemaakt op basis van foto’s
die hij willekeurig van het internet
heeft gedownload, via de zoektermen
‘CEO, chairman, president’.
Zo’n zoekactie levert namen op als
Greenspan, Bernanke, Lippens en
Votron.
De staatsieportetten van deze
tot voor kort zeer ongenaakbare
managers heeft Van Soest op een
formaat van 140 bij 100 centimeter
nagetekend met Siberisch krijt;
sommige onderdelen van de gezichten
zijn uitgegumd, andere
zwaar geaccentueerd, en altijd lopen
er krullende lijnen overheen
die het portret als het ware van
nieuwe coördinaten voorzien.
Je kunt ook zeggen: Van Soest
heeft de bestuursvoorzitters verminkt,
op esthetische wijze. Hij
geeft de managers een omgekeerde
facelift door de geliktheid van
hun glimlachende tronies af te
pellen en de wolf onder de

recensie 3

schaapskleren zichtbaar te maken.

Tekeningen als ontmaskeringen.
Van Soest is echter geen moralist
en benadrukt dat zijn tekeningen
vooral portretten zijn van foto’s,
van plaatjes, en niet van personen.
Die dubbelzinnigheid is een vast
thema in zijn werk. Al eerder
maakte hij de series ‘Portraits holding
portraits’, bestaande uit portretten
van mensen die een foto
van een derde persoon vasthouden,
en ‘Paparazzi’, waarop we
naar fotografen kijken die schuilgaan
achter hun camera, die op
ons is gericht. De blik weerkaatst.
Bij zijn portretten van de Rijkman
Groeninks van deze wereld gebeurt
iets anders. We zien iconen
van de macht die eigenlijk volkomen
onpersoonlijk zijn gefotografeerd
en door Van Soest worden
verlost uit hun nietszeggendheid.
Hij breekt de oorspronkelijke beelden
open, zoals zijn grote voorbeeld
Arnulf Rainer foto’s van
mensen en dieren overweldigde
door ze te bekrassen, maar de techniek
van Van Soest is sierlijker, humoristischer,
minder Oostenrijks.
Zijn Alan Greenspan heeft zelfs iets
van een stout jongetje dat zich met
charme en gespeelde onschuld uit

recensie 4

een penibele situatie probeert te
redden. En TNT’s topman Peter
Bakker is gereduceerd tot een
soort aardappel met geniepige
zwarte pitten.
De titel ‘Trophy Heads’ verwijst
naar de gewoonte van sommige
culturen om het hoofd van een
overwonnen vijand of van een geliefde
voorouder te bewaren als
heilige fetisj. Wie het hoofd heeft,
bezit ook de ziel. Wie het beeld van
de ander heeft veroverd, is machtig.
Natuurlijk verwijst de titel ook
naar het fenomeen ‘headhunter’,
de corporate koppensneller die
jacht maakt op mensen met bijzondere
talenten om ze vervolgens
met een dik salaris uit hun
tent te lokken. De wetten van de
jungle en die van de ‘haute finance’
komen hier gevaarlijk dicht bij
elkaar.